Liputanjatim.com – Duel sengit terjadi dalam laga perempat final yang mempertemukan Timnas Kroasia dan Timnas Brasil di Stadion Education City Al Rayyan, Jumat (09/12/2022).

Kedua tim bermain sama kuat hingga melanjutkan laga ke babak adu penalti. Namun, Timnas Kroasia dengan penampilan spartan mampu membekuk Brasil dan keluar sebagai pemenang.

Timnas Brasil sebenarnya mampu menguasai jalannya pertandingan. Melalui trio Neymar-Vinicius-Richarlison, Tim Samba tampil dominan dan memaksa Modric dkk lebih sering bermain bertahan.

Neymar berhasil menciptakan peluang berbahaya pada menit ke-21 melalui tendangan kaki kanan. Namun bola mampu dengan mudah dijinakkan oleh Kiper Kroasia Dominik Livakovic.

Tak sampai di situ, pemain PSG ini kembali membahayakan gawang Livakovic melalui tendangan bebas pada menit ke-41. Sayang bola masih mengarah tepat ke pelukan Livakovic.

Di babak kedua, Brasil melanjutkan dominasi dan memaksa Kroasia bertahan hingga sepertiga lapangan.

Anak asuh Tite membuka peluang melalui Eder Militao. Berniat mengirim umpan, bola malah mengenai Gvardiol dan membahayakan gawang Kroasia. Livakovic dengan cekatan mampu menepis bola yang mengarah ke gawang.

Setelah itu, serangan Timnas Brasil semakin menjadi. Mereka mampu menciptakan peluang berbahaya melalui upaya Neymar, Paqueta, hingga Vinicius.

Namun lagi-lagi penampilan apik Livakovic di depan gawang Kroasia mampu mementahkan setiap peluang Brasil. Skor kacamata memaksa kedua tim bermain hingga babak extra-time.

Brasil tidak mengendurkan serangan di awal extra-time pertama. Kroasia pun fokus bertahan dan mampu mementahkan setiap ancaman.

Kebuntuan Brasil akhirnya pecah pada menit akhir extra-time yang pertama. Adalah Neymar yang mencatatkan namanya di papan skor, berhasil menari-nari di dalam kotak penalti dan melewati Livakovic sebelum menceploskan bola ke gawang Kroasia.

Dalam posisi tertinggal, Timnas Kroasia mampu keluar dari tekanan dan balik menyerang. Bahkan, Tim asuhan Zlatko Dalic ini mampu menyamakan skor pada menit ke-117 melalui Bruno Petkovic.

Berawal dari kiriman umpan Mislav Orsic, bola mengarah ke Bruno Petkovic yang tanpa kontrol langsung melepaskan bola sepakan terukur ke dalam gawang Allison Becker. Skor berubah 1-1 dan membawa pertarungan kedua tim ke adu penalti.

Lagi dan lagi, Livakovic mampu tampil gemilang dan menjadi pahlawan. Kiper berusia 27 tahun itu mampu menggagalkan tendangan pertama Brasil yang dilesakkan Rodrygo.

Penyelamatan krusialnya itu seketika menurunkan mental para Pemain Brasil. Terbukti, Marquinhos yang maju menjadi penendang ketiga, tendangannya hanya menemui tiang gawang setelah sebelumnya mampu dibaca oleh Livakovic.

Di sisi yang lain, penyelamatan krusial Livakovic memberikan suntikan semangat kepada para penendang Kroasia. Keempat algojo yang maju, sukses menjaringkan bola ke gawang Becker. Membuat Kroasia keluar sebagai pemenang dan memastikan diri lolos ke semifinal.

Penampilan gemilang Livakovic tak hanya membawa Kroasia lolos ke semifinal, tapi juga menasbihkan dirinya sebagai Man of The Match dalam laga dramatis itu.

Livakovic mampu mencatatkan 11 kali penyelamatan di sepanjang laga. Catatan 11 kali saves itu menjadi yang terbanyak sejauh ini di Piala Dunia 2022.

Bahkan, tujuh dari 11 penyelamatan itu dilakukan Livakovic dari upaya tembakan pemain-pemain Brasil dari dalam kotak penalti.